Arbeidskontrakt: hva skal den inneholde?

Alle som ansetter noen i Norge, må lage en skriftlig arbeidskontrakt. Det gjelder også om du bare har én ansatt, om jobben er deltid, eller om den varer i to uker. I loven heter det «arbeidsavtale», men i praksis bruker de fleste ordene arbeidskontrakt og arbeidsavtale om hverandre. Her går vi gjennom hva kontrakten må inneholde, når den må være klar, og hva som ble endret 1. juli 2024.

Hvem må ha en arbeidskontrakt?

Svaret er kort: alle arbeidstakere. Arbeidsmiljøloven § 14-5 sier at det skal inngås skriftlig arbeidsavtale i alle arbeidsforhold, og at det er arbeidsgiveren som skal lage utkastet. Arbeidstilsynet skriver rett ut at det ikke finnes unntak, uansett om stillingen er fast eller midlertidig.

En muntlig avtale er i utgangspunktet gyldig, men den er vanskelig å bevise hvis dere blir uenige. Og mangler kontrakten viktige opplysninger, kan det slå tilbake på deg som arbeidsgiver (mer om det under).

Når må kontrakten være klar?

Fristene ble skjerpet 1. juli 2024:

• Arbeidsforhold som varer mer enn én måned: Kontrakten skal foreligge snarest mulig og senest sju dager etter at den ansatte begynte. Før var fristen én måned.
• Arbeidsforhold som varer kortere enn én måned, og ved utleie av arbeidskraft: Kontrakten skal inngås umiddelbart, altså senest samme dag som arbeidet starter.

Det enkleste er å ha kontrakten signert før første arbeidsdag. Da slipper du å tenke på fristene i det hele tatt.

Minstekravene i arbeidsmiljøloven § 14-6

Paragraf 14-6 lister opp hva arbeidskontrakten minst skal inneholde. Her er punktene med vanlige ord:

1. Partene: Hvem som er arbeidsgiver (navn og organisasjonsnummer) og hvem som er arbeidstaker.
2. Arbeidsplassen: Hvor den ansatte skal jobbe. Har hen ikke fast arbeidssted, skal kontrakten si det, og oppgi arbeidsgivers forretningsadresse.
3. Arbeidet: En beskrivelse av jobben, eller tittel, stilling eller arbeidskategori.
4. Startdato: Når arbeidsforholdet begynner.
5. Varighet og grunnlag ved midlertidig ansettelse: Forventet varighet og hvorfor ansettelsen er midlertidig (jf. § 14-9).
6. Prøvetid: Eventuelle regler om prøvetid.
7. Ferie og feriepenger: Retten til ferie og feriepenger, hvordan ferietidspunktet fastsettes, og eventuelt annet betalt fravær.
8. Oppsigelse: Oppsigelsesfristene for begge parter og fremgangsmåten når arbeidsforholdet skal avsluttes.
9. Lønn: Lønnen ved oppstart, tillegg og andre godtgjøringer (for eksempel pensjon, kost- eller nattgodtgjørelse), hvordan lønnen betales ut og når. Elementene skal stå hver for seg.
10. Arbeidstid: Lengde og plassering av daglig og ukentlig arbeidstid. Varierer arbeidstiden, skal kontrakten si det og gi grunnlag for å beregne når arbeidet skal utføres.
11. Pauser: Hvor lange pausene er.
12. Særlig arbeidstidsordning: For eksempel gjennomsnittsberegning, hvis det er avtalt.
13. Vaktendringer og overtid: Hvordan vakter kan endres, og hvordan arbeid utover avtalt arbeidstid betales.
14. Tariffavtale: Om en tariffavtale gjelder, og hvem tariffpartene er hvis avtalen er inngått utenfor virksomheten.
15. Innleiers identitet: Bare aktuelt for bemanningsforetak.
16. Kompetanseutvikling: Rett til opplæring som arbeidsgiver eventuelt tilbyr.
17. Sosial trygghet: Ytelser arbeidsgiver betaler for, som pensjon og forsikring, og navnet på selskapene som mottar innbetalingene.

Flere av punktene (ferie, oppsigelse, lønn, arbeidstid, pauser, vaktendringer, kompetanseutvikling og sosial trygghet) kan du oppfylle ved å vise til lov, forskrift eller tariffavtale. Det står i § 14-6 andre ledd.

Hva ble endret 1. juli 2024?

Endringene kom som følge av et EU-direktiv om forutsigbare arbeidsvilkår. De viktigste for en liten bedrift:

• Kortere frist: sju dager i stedet for én måned (se over).
• Flere minstekrav: blant annet utbetalingsmåte for lønn, ordninger for vaktendringer, kompetanseutvikling, ytelser til sosial trygghet og innleiers identitet.
• Endringer skal inn i kontrakten: Etter § 14-8 skal endringer tas inn i arbeidsavtalen tidligst mulig og senest den dagen endringen trer i kraft.
• Gamle kontrakter: Arbeidstilsynet opplyser at kontrakter inngått før lovendringen normalt ikke må oppdateres, med mindre arbeidsforholdet endres eller den ansatte ber om det. Da har du to måneder på deg.

Hva skjer hvis noe mangler?

Loven har to regler du bør merke deg (§ 14-6 tredje og fjerde ledd):

• Står det ikke at ansettelsen er midlertidig, legges det til grunn at den ansatte er fast ansatt, med mindre noe annet gjøres overveiende sannsynlig.
• Står det ikke hvor stor stillingen er, legges den ansattes påstand om stillingsomfang til grunn, med mindre noe annet gjøres overveiende sannsynlig.

En kontrakt kan heller aldri gi den ansatte dårligere vilkår enn loven. Står det for eksempel en kortere oppsigelsesfrist enn loven tillater, er det loven som gjelder.

Signering

Arbeidstilsynet anbefaler at begge parter signerer. En usignert kontrakt er ikke automatisk ugyldig, men signaturen viser at dere er enige. Digital signering er en praktisk måte å få det gjort samme dag.

Slik gjør du det enklere

Vil du slippe å holde styr på 17 punkter selv, kan du bruke Ansattmappa. Du svarer på noen enkle spørsmål og får en ferdig arbeidskontrakt som dekker punktene i § 14-6, lagret slik at du kan bruke den som mal neste gang. Det koster 490 kr i året, med inntil fem kontrakter og gratis arbeidsattest. Les også hva du bør passe på med gratis maler og arbeidsmiljøloven § 14-6 forklart enkelt.

Ofte stilte spørsmål

Er arbeidskontrakt og arbeidsavtale det samme? Ja. Loven bruker «arbeidsavtale», men begge ordene brukes om det samme dokumentet.

Trenger jeg kontrakt for en ekstrahjelp som jobber noen timer? Ja. Kravet gjelder alle arbeidsforhold. Varer jobben kortere enn én måned, skal kontrakten være klar samme dag som arbeidet starter.

Må jeg oppdatere kontrakter fra før juli 2024? Normalt ikke, så lenge ingenting endres. Endres arbeidsforholdet, eller ber den ansatte om det, må du oppdatere.

Må kontrakten signeres? Det anbefales sterkt, men en usignert kontrakt er ikke automatisk ugyldig.

Kilder

• Arbeidsmiljøloven §§ 14-5, 14-6 og 14-8 (Lovdata)
• Arbeidsavtale (Arbeidstilsynet)

Artikkelen er generell informasjon og ikke juridisk rådgivning. Sjekk alltid gjeldende lovtekst, og kontakt advokat ved spesielle forhold. Sist oppdatert oktober 2026.